Début des années 90. Hal Woczniak était un flic si consciencieux que le traumatisme dû à la mort d'un gamin qu'il voulait sauver a fait de lui une épave alcoolique. Un orphelin de 10 ans appelé Arthur vit comme il peut son enfance avec une tante pour qui le terme "affectueux" ne fait pas partie de son vocabulaire.

Les deux vont vivre des événements étranges complètement dissociés - en apparence du moins. Hal se retrouve avec une place à un jeu télévisé donné par un vieil anglais du nom de Taliesin. Arthur trouve une étrange coupe et hérite d'un château en Angleterre.

Avoir un château en Angleterre quand on s'appelle Arthur et gagner un voyage à un jeu télévisé grâce à des questions sur l'Angleterre médiévale, tout cela pas très loin d'un personnage appelé Taliesin, il y a de quoi se poser des questions. Mais pas le temps de s'interroger car l'arrivée d'un étrange personnage nommé Saladdin précipite nos héros dans une quête digne de celle du Graal et les plongeant dans un passé légendaire.

Un roman clairement des années 90, ce qui n'est pas une critique! On est vraiment dans l'ère pré-internet, et je trouve qu'on le sent. Passons ce détail pour se concentrer sur l'essentiel : l'histoire.

Cette histoire est presque frustrante! Un premier quart du roman nous parle d'Arthur, de sa tante, d'Hal Woczniak et de ce cher Taliesin... Suivi d'une bonne moitié sur l'origine de la mystérieuse coupe, de Saladdin, et de la version de la légende du roi Arthur de ce roman. Suivi d'un retour au présent pour raconter la fin des aventures de nos héros.

La partie centrale est par moment juste intenable, on sait bien ce qui arrive à Arthur, on connaît l'histoire de Merlin, ... On voit arriver les événements avec impatience ou crainte pour voir nos attentes confirmées, et parfois très heureusement totalement contredites! C'est assez étonnant de connaitre en partie l'histoire et d'en lire une nouvelle version adaptée à l'univers de ce roman.

Les auteurs ne s'étalent pas sur les événements, ils les content et passent aux événements suivant dans un style fluide qui entraine page après page vers le dénouement. Une version agréable du retour d'Arthur dans les temps modernes.

J'ai passé un bon moment en compagnie de vieux amis du mythe arthurien.

Exercice de style, prenez

• 5 auteures typées "Bit-litt" affectionnant les héroïnes avec un destin hors du commun et des pouvoirs (quoique pas toujours), les morts-vivants, les vampires, les loups-garous
• un thème cher aux adolescentes américaines : la bal de fin d'année
• demandez aux auteures de vous écrire une nouvelle.

Cela donne "Nuits d'enfer au paradis"...

L'enfer sur Terre (S. Meyer) : Quand le bal de fin d'année se passe mal, et que Gabriel le gentil de garçon de service sent que quelque chose ne va pas... Qu'une jeune fille détonnante en robe de cuir rouge sème la zizanie... Il y a parfois des forces à l'oeuvre qu'on ne voit pas : le bien, le mal, l'amour...
La fille de l'Exterminateur (M. Cabot) : et si la fille de Buffy l'Exterminateur allait au bal de fin d'années pour exterminer des vampires, enfin un celui qui a séduit sa meilleure amie ? Et si elle y rencontrait l'aide inattendue d'un très charmant jeune homme ?
Le bouquet (L. Myracle) : il n'y a pas que des supers héroïnes qui affrontent des bals pourris à cause de morts-vivants, vampires et autres loups-garous. Parfois une brave jeune fille impatiente fait le mauvais choix, et là c'est le drame!
Madison Avery et l'Ange des Ténèbres (K. Harrison) : Ca craint de devoir passer son bal de fin d'année chez son père au milieu de nulle part et d'y être accompagnée par un gars qui vous intéresse pas du tout. Ca craint de tomber sur un mec super-canon qui vous tue et de finir à la morgue. Ca craint de se retrouver au milieu de deux anges qui vous expliquent que votre heure n'était pas venue mais que voilà faut vous y faire vous êtes morte... Mais bon on va pas se laisser faire hein?
Baisers Fatals (M. Jaffe) : quand une wonder woman adolescente rencontre une jeune fille déjantée, recherchée et serial kisseuse et que la première décide de sauver la deuxième malgré son mauvais caractère, attendez-vous à des étincelles...

On n'est pas très loin des épisodes de Buffy contre les Vampires qui relatent les bals de fin d'année : soit le bal se finit en catastrophe pour tout le monde et l'héroïne s'en sort pas trop mal, soit l'action passe totalement inaperçu, tout le monde s'amuse au bal alors que l'héroïne en bave pour sauver le monde... Carrie n'est pas très loin non plus.

Bon je ne vais pas vous cacher que qui dit bal de fin d'années dit cavalier, et qui dit cavalier dit couple, et qui dit couple dit histoire d'amour... Ca reste soft et toujours dans le thème donc ça passe bien.

5 visions personnelles de 5 auteurs qui donnent des résultats différents et tous intéressants. On aurait pu craindre que l'utilisation systématique d'héroïne et de bal de fin d'année donne un résultat gnangnan, mais non. Finalement s'il s'adresse à un public d'adolescentes ou de jeunes adultes vu le thème, il est tout à fait intéressant pour qui s'intéresse au genre de près ou de loin. Y'a vraiment de bonnes idées dedans, mais difficile de vous en dire plus sans dévoiler plus les intrigues.

Pour faire des analogies (parce que clairement c'est ce que m'inspire ces nouvelles) : la première a un petit air d'INS/MV (pour les rolistes) ou des "Routes du paradis" en plus épicé (pour les autres). La deuxième a vraiment un air de "la fille désespérée de Buffy". La troisième plutôt dans le style de la 4em dimension ou les contes de la crypte. La 4em, Dead like me ou encore les contes de la crypte (sauf la fin). Et la dernière, plutôt Heroes décalé... Ca reste des "airs de", je trouve que les auteures s'en sortent bien pour insuffler leur propre ambiance dans leurs nouvelles.

Ma préférée est la dernière pour son humour, les yeux fermés!

Nota Bene aux rolistes : je crois que c'est le moment de ressortir INS/MV pour initier les filles ;-)

Marion ne cours pas après l'argent, sinon elle ne serait pas serveuse dans une pizzeria pourrie, elle n'aurait pas envoyé une pizza sur la tête d'un client et elle ne se serait pas fait virée... Bref Marion n'a pas vraiment d'ambition si ce n'est celui de vivre tranquillement.

Cela rend d'autant plus surprenant son couple avec Louis, bourgeois, cultivé, maniaque et limite toqué - un peu l'opposé de Marion, et clairement l'opposé de son genre de garçon habituel... Pourtant après s'être fait virée, c'est chez Louis qu'elle se réfugie, et là commence une nouvelle vie pour Marion... Une vie où les pressentiments ne sont pas que de simples sensations, où certaines personnes ne sont pas humaines ou sont plus qu'humaines, une vie où Louis serait une espèce de mafieu ésotérique et où Marion ne comprendrait pas tout...

Et si la magie, les dragons, et autres créatures fantastiques existaient tout simplement? S'ils étaient parmi nous, s'ils étaient nos amis, si c'était nous?

NB : Ce roman a été à l'origine offert lors de la promotion du jeu de rôle Scales.

Un petit bijou dans le genre de ceux que j'aimerai lire plus souvent. Le vie quotidienne chamboulée, transformée mais qui quelque part reste accessible. Les détails liés au quotidien de l'époque rendent savoureux certains passages (une certaine bague vantée par une certaine présentatrice par exemple).  A peine évoqué mais me voilà près de 20 ans en arrière à l'époque pré-internet, à l'époque pré-téléphone portable, et cette époque vit tout en y intégrant les détails fantastiques de l'univers du jeu de rôle Scales. J'aurai presque envie de dire "C'était mieux avant!" mais faut quand même pas exagéré... Une archéologie qui, ma foi, m'a ravie le temps d'un livre et me donne envie de creuser pour trouver la suite!

La guerre contre les doryphores a été gagné par des enfants, de petits génies dirigés par Andrew Wiggin, surnommé Ender, jeune garçon d'une douzaine d'années.

Mais à la liesse de l'humanité d'avoir survécu ne succède pas l'euphorie insconsciente. Tout l'effort de la planète a été portée sur la guerre et maintenant que la menace est éloignée chaque pays s'empare d'un génie pour le diriger, le protéger voire conquérir! Alors que faire de celui qui les a tous dirigé, celui qui a remporté la victorie, Ender lui-même?

Que faire de ce jeune garçon qui n'a jamais demandé à être un Troisième, qui n'a jamais demandé à quitter ses parents, qui n'a jamais demandé à aller à l'école de guerre et encore moins demandé à devenir un leader et à gagner la guerre.

Seule issue : l'exil sur les planètes terraformées par les doryphores... Première étape d'un voyage qui mènera Ender à se pardonner les massacres que la guerre lui a imposé.

Ce volume retrace le début de la nouvelle vie d'Ender qui durera trois mille ans, commençant avant la fin du premier tome (Stratégie Ender) et prenant fin avec le 4em (Les enfants de l'esprit).

Prenant place entre le 14em et le 15em chapitre de la Stratégie Ender, ce volume comble quelques lacunes dans l'histoire d'Ender. Si on a lu le cycle, on sait ce qui va se passer, on sait ce qu'il va trouver et la quête insensée qui va le guider pendant des années. Mais on ne savait pas comment, et c'est avec ce volume qu'Orson Scott Card se charge de combler nos lacunes pour notre plus grand plaisir, apportant au passage une conclusion à l'une des intrigues laissées en suspens dans le cycle parralèlle de Bean.

Un des meilleurs cycles de science-fiction si vous voulez mon avis, ce que ne dément pas ce volume!

Chronique en partenariat avec Phénix-web