A la veille de la Révolution française, se trament dans l’ombre bien des intrigues. Louis XV semble pris d’une langueur que personne ne s’explique, amenant proches et moins proches à comploter pour comprendre et agir.

Au cœur de notre histoire, le Comte de St-Germain, Maître Rubedo, alchimiste, qui, dit-on, peut transformer le plomb en or et serait immortel, accompagné de son apprenti Nigrido (Rubedo/Nigrido : référence aux différentes phases du grand œuvre alchimique). Sur les traces de Louis XV, ils vont essayer de comprendre ce qu’il s’est passé dans la forêt de Sénart.

C’est sans compter également, sur un général des Jésuites, une envoyée du Saint Siège fanatique et inquiétante, Mme de Pompadour, maitresse du Roi, un chancelier, un peintre, un jardinier, un maitre des espions et un vieil ermite légendaire... Et une Dame Bleue !

Franck Plasse affectionne l’histoire, l’ésotérisme et la Dame Bleue. Allez au hasard : le jeu de rôle Trinités ou encore le jeu de cartes la Dame Bleue (malheureusement épuisé pour ce dernier).

On retrouve dans ce roman cette passion et on se laisse entrainer dans sa vision transformée de l’histoire, dans son Alchimie si particulière avec des personnages forts et passionnants, et, comme le dit si bien la 4em de couv’, des dialogues faisant mouche comme des duels de rapières.

Je trouve cependant le roman trop court*, l’intrigue se démêlant sans à-coups, sans faux-pas du Comte St-Germain et de son apprenti - même lorsqu’ils extrapolent sans aucune certitude. Le sujet prête pourtant à une exploration bien plus approfondie de l’histoire et de l’Histoire. J’aurais aimé voir détaillés certains personnages, comme De la Tour ou la Marquise de Pompadour.

Ce roman puise dans nos racines, dans notre histoire**. On a - en France, en Belgique et en Suisse - tellement de paysages, de légendes à explorer qui pourraient nourrir nos nouveaux mythes fantastiques. Cela fait plaisir de voir une de nos légendes - la Dame Bleue - devenir une légende sous la plume de Franck Plasse.

On sent un univers fort et pensé, que j’espère pouvoir explorer avec un prochain roman, détaillant peut-être ce qu’il s’est passé entre la fin de cette histoire et l’arrivée de la révolution ! Ou avant ! Ou des détails sur le groupe dont fait partie le Maître Rubedo...

Notes :

[*] Ce sentiment m’arrive de plus en plus souvent en lisant des romans français d’auteurs débutants ou confirmés ; au point où je me demande s’il ne manque pas un travail de fond d’un éditeur ou d’un agent comme cela se fait aux Etats-Unis, un regard extérieur que ne peut avoir un auteur sur son texte et qui le pousse à aller toujours plus loin. Cette réflexion n’est absolument pas liée à ce roman en particulier, et n’ayant aucun pied dans le monde l’édition littéraire, je peux tout à fait me tromper.

[**] Oui c’est vrai, il y a aussi Les Lames du Cardinal ou encore le cycle de la pucelle de Diable-Vert qui sont à ranger dans cette catégorie, chacun à leur manière.

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Après avoir vaincu le Magister (cf. Masques), Aralorn apprend la plus terrible des nouvelles : le Lion de Lambshold, son père, est décédé. Malgré une longue absence, certaines rancœurs sont toujours présentes et son été de changeforme n'arrange pas les choses.

Accompagné de celui qu'elle appellera toujours Loup, qui l'accompagne sous sa forme animale, Aralorn se rend compte que son père n'est pas mort mais victime d'un sort. Mais qui peut bien en vouloir à son père ? Quel magicien serait assez puissant ou fou pour défier le Lion de Lambshold dans sa demeure ? Et si ce n'était pas son père que l'on essayait d'atteindre ?

La qualité de ce cycle - et de ce tome en particulier - est loin des autres cycles de Fantasy, de Fantasy urbaine ou de paranormal romance de Patricia Briggs. Cela s’explique tout simplement par le fait qu’il s’agit d’un de ses tout premiers écrits. Il est très loin d’avoir la saveur et le rythme d’un Corbeau, d’un Hurog ou d’un Pacte du Hob. A se demander d’ailleurs s’il était vraiment nécessaire de le traduire.

Probablement à réserver aux fans de Patricia Briggs, mais à lire comme une curiosité.

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Les Hradanis sont des êtres humanoïdes aux oreilles de renard et à la réputation quelque peu sulfureuse mais méritée. Les mâles de cette race sont affligés d'une affliction incontrôlable : il leur arrive d'être sous le coup d'une rage meurtrière qui leur vaut cette réputation détestable.

Cependant tous les Hradanis ne sont pas comme ça : Bahrell Banahkson par exemple, il combat cette rage et au lieu de s'en servir comme excuse, il reste humain et intéressé par le sort des autres. Comme cette servante qu'il sauvera des griffes d'un prince de son peuple. Ou prenez son ami Brandark qui rêve de devenir barde et qui le suivra dans sa fuite.

Les voici lancés sur la route à la rencontre du destin, car Bahrell aura beau essayer de le réfuter, il est élu des dieux, de Tomanak, dieu de la guerre, en particulier.

Il est de ce bois dont on fait les héros entre force et intégrité. Il est de ceux qui attirent à lui non seulement les ennuis mais les alliés les plus précieux aussi. Il est de ceux dont les bardes s'inspirent pour leur saga. Et ceci est sa destinée !

En deux tomes physiques, il s'agit bien là d'une seule histoire qui nous est contée. A se demander d'ailleurs l'intérêt d'avoir divisé l'histoire en deux volumes - si ce n'est d'un point de vue purement commercial. En format plus grand et écrit plus petit, elle aurait avantageusement tenu en un seul volume.

J'ai craint au vu de la couverture qui fait très artwork de jeu vidéo que l'histoire ne soit archétypale. Si elle use de stéréotypes, c'est sans pour autant tomber dans le piège de la facilité et l'histoire qui est développée promet de nombreux rebondissements. On ressort de ces deux tomes avec l'envie de connaitre la suite des aventures de Bahrell et de toute sa troupe - suite qui arrive en février.

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Alberich a non seulement accepté de devenir Héraut de Valdemar - un de ces démons blancs qu'il craignait, mais il prend en plus son rôle très à cœur. Il veille dès qu'il le peut sur Selenay, nouvelle reine de Valdemar suite au décès de son père le roi Sendar.

Selenay a beau être reine, c'est avant tout une jeune femme qui ne demande qu'à aimer malgré ses obligations. Mais pas en dépit de ses obligations !

Le royaume de Valdemar n'est pas à l'abri de machinations de personnages cupides et vils, et Selenay n'est pas au bout de ses surprises même si elle sait pouvoir compter sur ses Hérauts, même sur un Héraut exilé !

Si on aime les Héraut de Valdemar, on sait déjà ce qui va arriver mais pas comment ça va arriver. Cela donne à ce roman un léger goût d'anticipation mal contenue, d'impatience et d'envie de hurler face aux choix de Selenay. On sait quelles seront ses erreurs et pourtant on vibre avec elle et avec Alberich.

Un très bon roman dans la lignée du cycle des Hérauts de Valdemar dont on attend la suite avec impatience (sans pour autant être le meilleur dans cet univers).

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