Pour conquérir l'univers, les hommes diposent maintenant de téléporteurs permettant de se déplacer à plusieurs années-lumières en une demi-seconde. Mais pour pouvoir coloniser une nouvelle planète, il faut d'abord la découvrir et y placer un téléporteur, c'est là qu'entrent en jeu les Explorateurs. Ces hommes et femmes  sont habitués pratiquement dès la naissance à survivre à la vie dans l'espace grâce à des manipulations génétiques.

Leur plus grosse difficulté est de trouver de nouveaux Explorateurs car la transformation les rend stériles. Ils sont obligés d'acheter ou de voler les enfants, provoquant l'incompréhension des hommes. D'autant qu'entre chaque découverte de planètes, s'il se passe à peine quelques années pour les explorateurs, plusieurs dizaines d'années se passent pour le reste de l'univers.

Il n'y a pas que la solitude de l'univers à affronter. Il y a aussi le fait de devoir quitter chaque planète après l'installation des hommes. Les planètes sont faites pour qu'on leur dise adieu et Gildoran le héros de ce roman va en faire l'expérience.

Ce roman n'a pas été réédité depuis sa sortie en 1979, et pourtant on a là un roman qui est indubitablement de Marion Zimmer Bradley. On y retrouve la SF telle qu'elle a su me la faire apprécier : avec des réfléxions sur l'humanité, le bien, le mal, et pourtant avec une histoire d'individus, d'humains auxquels on s'attache!

J'ai d'autant plus apprécié ce roman que je pensais avoir presque fait le tour des traductions de romans de Marion Zimmer Bradley! Un bon roman qui vaut le coup de farfouiller le net pour l'acheter si comme moi vous êtes fan de cette auteure!