Ray Lilly s'est mis dans un sale pétrin. Alors le voici homme de bois d'une magicienne puissante Annalise Powers, qui n'attend que le moindre prétexte pour le tuer. En attendant, il lui sert de chauffeur et autres - quoi que signifie homme de bois. Même s'il arrive à échapper à Annalise, l'organisation dont elle fait partie le retrouvera, et le tuera.

En attendant, les voici en mission pour cette organisation : enquêter sur la disparition mystérieuse d'enfants dans la ville d'Hammer Bay. Même si Annalise le rabaisse, Ray fait tout pour l'aider avec son pauvre couteau magique. Peut-être est-il cette part de réalité nécessaire à une si puissante magicienne qu'Annalise. En tout cas aucun des deux n'en sortira indemne.

Mon avis

Il est intéressant de suivre les pas de Ray qui a mis les pieds là où il ne le fallait pas et qui a tué celui qu'il ne fallait pas. Sans être un héros, il essaye de faire de son mieux acceptant son sort d'homme de bois et de souffre-douleur. Il évolue ainsi dans un monde presque banal et pourtant magique où les démons se nichent dans le cœur des hommes. Rien de très neuf si ce n'est que la manière d'amener l'histoire change des gnangnanteries de certains univers et donne une vrai bouffée d'air à la Fantasy urbaine.

Sans encenser le roman, je le recommande pourtant à ceux qui comme moi cherchent de la bonne Fantasy urbaine au milieu de la logorrhée de romans de bit-litt qui envahissent nos étals. En tout cas, j'attends la suite!

A la veille de la Révolution française, se trament dans l’ombre bien des intrigues. Louis XV semble pris d’une langueur que personne ne s’explique, amenant proches et moins proches à comploter pour comprendre et agir.

Au cœur de notre histoire, le Comte de St-Germain, Maître Rubedo, alchimiste, qui, dit-on, peut transformer le plomb en or et serait immortel, accompagné de son apprenti Nigrido (Rubedo/Nigrido : référence aux différentes phases du grand œuvre alchimique). Sur les traces de Louis XV, ils vont essayer de comprendre ce qu’il s’est passé dans la forêt de Sénart.

C’est sans compter également, sur un général des Jésuites, une envoyée du Saint Siège fanatique et inquiétante, Mme de Pompadour, maitresse du Roi, un chancelier, un peintre, un jardinier, un maitre des espions et un vieil ermite légendaire... Et une Dame Bleue !

Mon avis

Franck Plasse affectionne l’histoire, l’ésotérisme et la Dame Bleue. Allez au hasard : le jeu de rôle Trinités ou encore le jeu de cartes la Dame Bleue (malheureusement épuisé pour ce dernier).

On retrouve dans ce roman cette passion et on se laisse entrainer dans sa vision transformée de l’histoire, dans son Alchimie si particulière avec des personnages forts et passionnants, et, comme le dit si bien la 4em de couv’, des dialogues faisant mouche comme des duels de rapières.

Je trouve cependant le roman trop court*, l’intrigue se démêlant sans à-coups, sans faux-pas du Comte St-Germain et de son apprenti - même lorsqu’ils extrapolent sans aucune certitude. Le sujet prête pourtant à une exploration bien plus approfondie de l’histoire et de l’Histoire. J’aurais aimé voir détaillés certains personnages, comme De la Tour ou la Marquise de Pompadour.

Ce roman puise dans nos racines, dans notre histoire**. On a - en France, en Belgique et en Suisse - tellement de paysages, de légendes à explorer qui pourraient nourrir nos nouveaux mythes fantastiques. Cela fait plaisir de voir une de nos légendes - la Dame Bleue - devenir une légende sous la plume de Franck Plasse.

On sent un univers fort et pensé, que j’espère pouvoir explorer avec un prochain roman, détaillant peut-être ce qu’il s’est passé entre la fin de cette histoire et l’arrivée de la révolution ! Ou avant ! Ou des détails sur le groupe dont fait partie le Maître Rubedo...

Notes :

[*] Ce sentiment m’arrive de plus en plus souvent en lisant des romans français d’auteurs débutants ou confirmés ; au point où je me demande s’il ne manque pas un travail de fond d’un éditeur ou d’un agent comme cela se fait aux Etats-Unis, un regard extérieur que ne peut avoir un auteur sur son texte et qui le pousse à aller toujours plus loin. Cette réflexion n’est absolument pas liée à ce roman en particulier, et n’ayant aucun pied dans le monde l’édition littéraire, je peux tout à fait me tromper.

[**] Oui c’est vrai, il y a aussi Les Lames du Cardinal ou encore le cycle de la pucelle de Diable-Vert qui sont à ranger dans cette catégorie, chacun à leur manière.

En partenariat avec Phénix-Web

Avant d’être sur Terre et agent d’OIA, Camille enquêtait déjà mais en Outremonde. Son chef est un imbécile qui l’écrase à cause de son ascendance humaine et cherche le moindre prétexte pour la mettre dans son lit.

Pour se venger de son refus, il met Camille sur la piste d’un serial killer, peut-être un peu trop dangereux pour l’aînée des sœurs d’Artigo et ses pouvoirs erratiques.

C’est alors qu’elle rencontre un Svartan, un de ces dangereux séducteurs, qui non seulement va la protéger mais aussi la regarder comme une déesse. Camille vient de rencontrer Trillian, et comme toujours c’est loin d’être simple.

Mon avis

Ce petit livre sympathique permet d’en apprendre plus sur le lien particulier entre Camille et Trillian. On sait que se lier à un svartan est dangereux voire suicidaire, mais on ne sait pas ce qui lie Trillian à Camille. Cette histoire nous permet de l’apprendre.

Après avoir vaincu le Magister (cf. Masques), Aralorn apprend la plus terrible des nouvelles : le Lion de Lambshold, son père, est décédé. Malgré une longue absence, certaines rancœurs sont toujours présentes et son été de changeforme n'arrange pas les choses.

Accompagné de celui qu'elle appellera toujours Loup, qui l'accompagne sous sa forme animale, Aralorn se rend compte que son père n'est pas mort mais victime d'un sort. Mais qui peut bien en vouloir à son père ? Quel magicien serait assez puissant ou fou pour défier le Lion de Lambshold dans sa demeure ? Et si ce n'était pas son père que l'on essayait d'atteindre ?

Mon avis

La qualité de ce cycle - et de ce tome en particulier - est loin des autres cycles de Fantasy, de Fantasy urbaine ou de paranormal romance de Patricia Briggs. Cela s’explique tout simplement par le fait qu’il s’agit d’un de ses tout premiers écrits. Il est très loin d’avoir la saveur et le rythme d’un Corbeau, d’un Hurog ou d’un Pacte du Hob. A se demander d’ailleurs s’il était vraiment nécessaire de le traduire.

Probablement à réserver aux fans de Patricia Briggs, mais à lire comme une curiosité.

En partenariat avec Phénix Web